Jongeren en (regionaal) nieuws

MijnZ.nl onderzoekt dit. Doel: de circa 50.000 jongeren die in Zwolle wonen, werken en/of studeren voorzien van regionaal nieuws. En dat betekent experimenteren. In tekst, audio, video en beeld. In actualiteit en achtergrond en in ‘entertainment-‘ en ‘campagnejournalistiek’

MijnZ wordt door zes studentredacteuren van Hogeschool Windesheim gevuld. Zeven dagen per week, zestien uur per dag volgen zij de actualiteit in de Overijsselse provinciehoofdstad. De redacteuren staan onder begeleiding van de redactie van de Stentor, maar bepalen zelf de agenda. De Stentor geeft slechts de kaders aan: wat kan en wat niet. De Stentor staat ze bij. Kortom: bewaakt de journalistieke ethiek en techniek.

Conclusies tot nu toe

MijnZ.nl is inmiddels tien maanden online. En in die tijd hebben we successen gekend en dieptepunten. De jonge journalisten (de samenstelling van de redactie wijzigt iedere 3-6 maanden) hebben geen pasklaar antwoord waarom hun leeftijdsgenoten het ene wel en het andere niet lezen. De redactie begint daarom uit zichzelf, ze bepalen hun onderwerpen aan de hand van de simpele regel: Zou ik zelf dit onderwerp als jóngere interessant vinden?
Toch zijn er al enkele conclusies te trekken, op basis van bezoekcijfers en reacties:

- 1. Brekend nieuws vinden jongeren net zo interessant als de volwassen nieuwsconsument. Een explosie in de Zwolse binnenstad, een moordpoging – steevast leverde dit hoge bezoekcijfers op voor MijnZ.nl.
- 2. Social media trekken veel jonge bezoekers naar de site. Dagelijks MijnZ.nl bezoeken gebeurt nauwelijks – via Twitter en Facebook bepalen de jongeren wat ze wel/niet willen lezen. Ze kiezen hun onderwerpen en zijn minder trouw aan één medium.
- 3. De ‘tone of voice’ mag losser, frivoler dan in de klassieke media. Ter illustratie: kopt de Stentor ‘Jongen naar HALT voor diefstal’ dan trekt dit minder (jonge) bezoekers dan het MijnZ-artikel over hetzelfde onderwerp met de kop: ‘Broodje vermist: jongen aangehouden’.
- 4. Videoreportages met een knipoog, maar wel met ‘hard’ nieuws zijn interessanter dan zakelijke nieuwsreportages. Veelbekeken reportages zijn ‘Windesheim zo lek als een mandje’ (al fietsend door het X-gebouw van de hogeschool in de zomermaanden, bleken privacygegevens open en bloot rond te slingeren) en ‘DWDD- streakster bestreakt’ (waarin een MijnZ-verslaggever als streaker de Zwolse streakster van DWDD overviel tijdens een handbaltraining).
- 5. Onderwerpen die doorgaans veel jongeren aanspreken zijn ‘algemeen’, ‘opmerkelijk’ en ‘sport’. Veel minder aansprekend zijn ‘onderwijs’ en ‘geld’. Gemiddeld interessant is ‘misdaad’.
- 6. Campagnejournalistiek slaat aan. Zo nam MijnZ het op tegen een danceverbod in de Zwolse binnenstad. De site startte een petitie dat breed werd opgepakt. Of het zo is dat nieuws met een mening in de algemeenheid een succes is, is echter nog niet te concluderen.

Het zijn de eerste, voorzichtige (en soms voorspelbare) conclusies na tien maanden MijnZ.

Onderzoek

Momenteel loopt een onderzoek van het Kenniscentrum van Hogeschool Windesheim onder de bezoekers van de site. De resultaten hiervan moeten meer en gefundeerde conclusies opleveren over de regionale nieuwsbeleving onder jongeren. Met die resultaten ook, zullen aanpassingen worden doorgevoerd om effect te meten. Om de jongeren te bereiken.

Samenwerking

Liggen we op schema? Ja. Er is al een en ander duidelijk over de voorkeuren. Over de stijl van nieuwscontent. En binnen enkele maanden komen we met een app, waarin we nieuws combineren met uitgaan. We gaan ons bovendien nog meer richten op community’s. En er komt waarschijnlijk een samenwerking met leerlingen van Zwolse mbo’s. Zodat het bereik optimaal wordt.
De samenwerking – MijnZ is een project van Hogeschool Windesheim en de Stentor – voorloopt voorspoedig. De belangen van beide partijen (jongeren bereiken voor de Stentor en onderzoek voor Windesheim) waren vanaf de start van het project helder: dat is een warme aanbeveling voor partijen die soortgelijke initiatieven willen beginnen. Maak duidelijke afspraken over verantwoordelijkheden en leef die na, ook al denk je er soms wat anders over.

De zoektocht naar duidelijkheid gaat hoe dan ook door. Door experimenteren, onderzoek en innoveren.